Hoje, no dia de conscientização do autismo, como psiquiatra de adultos, volto meu olhar para os pais de crianças autistas.
A OMS estima que no mundo haja 70 milhões de indivíduos com transtorno do espectro autista. Apesar de inúmeros estudos, as causas do transtorno ainda não são bem definidas, porém as evidências têm apontado para uma maior probabilidade de que fatores genéticos tenham papel relevante. O autismo varia desde quadros leves até casos graves. De forma genérica, podemos dizer que o que caracteriza o transtorno é a dificuldade de compreender o entorno social e como consequência deste déficit a interação passa a ser prejudicada. O desafio é estimular a criança, por meio de terapias, a adquirir tais habilidades de compreensão e interação.
Antes mesmo do diagnóstico de autismo, pais e mães sofrem com a percepção de que há algo atípico em seus filhos, como o reduzido contato visual, choros constantes e movimentos estereotipados, por exemplo. O momento do diagnóstico é extremamente delicado, pois sobrecarrega os pais primeiramente no aspecto emocional pois passam a viver o luto do filho ideal. Muitas vezes este é um luto não reconhecido tanto pelos próprios pais como pela comunidade. Juntamente ao luto, vivem a angústia de não saber ao certo o quanto seu filho se desenvolverá e qual o grau de independência que ele poderá atingir. Paralelamente, acrescentam-se inúmeras demandas de ordem prática como a necessidade de encontrar o tratamento adequado à criança, os gastos financeiros e o tempo dispendido nessa desafiadora tarefa.
Tempos após iniciarem-se as terapias não é incomum encontrar mães (que são as que geralmente se responsabilizam pelo cuidado direto com a criança) desgastadas, sem um tempo mínimo para dedicarem-se ao trabalho,algum lazer ou até mesmo aos auto cuidados. Infelizmente também é comum que com toda esta situação vivida o casal opte por se separar.
Desde o momento do diagnóstico e talvez até mesmo antes dele, pais e mães de autistas precisam ser cuidados com a finalidade de adquirirem capacidades para cuidarem de si mesmos em paralelo à desafiadora tarefa de cuidarem de seus filhos.